inatura Dornbirn

  
von Dr. Alexander Keul, Salzburg

Die Entstehung von Kugelblitzen bleibt ein Rätsel der atmosphärischen Physik (Stenhoff, 1999). Sind es noch unerklärte Naturerscheinungen, Wirkungen gewöhnlicher Blitzschläge oder nur Sinnestäuschungen?

"Es dürfte Mitte August [1968] gewesen sein, als am Nachmittag, etwa 15:00 Uhr, im Raum Maria Wörth ein schweres Gewitter niederging. [Wir] befanden uns in der Villa Anna in unmittelbarer Nähe des Seeufers [am Wörthersee, Kärnten]. Nach einem heftigen Blitz und Donner (gleichzeitig) bewegte sich durch das Zimmer eine hell-leuchtende Kugel mit etwa 20 cm Durchmesser und einer Entladungscorona, zischend wie ein Weihnachtssternspritzer, zur offenen Balkontür, dann entlang des hölzernen Balkonpfeilers zum Boden und etwa 300 m auf die Seefläche hinaus, wo es zu einer nochmaligen Entladung mit Donnergeräusch kam. Die Bewegung der Kugel war stetig geradlinig und drehend. Wo die Kugel in das Gebäude eindrang ist mir heute noch rätselhaft, die Fenster waren geschlossen und es gab keinerlei Spuren. Die Kugel bewegte sich etwa in Betthöhe über dem Fußboden. Am genannten Holzbalkonpfeiler gab es Brandspuren, d.h. an mehreren Stellen gloste das Holz und an der Frontseite des Hauses fanden wir anschließend einige zerbrochene Dachziegel. Im Zimmer roch es nach dieser Erscheinung nach ‚Schwefel´. Offensichtlich sind durch die Entladung an der Oberfläche der Kugel NO_x-Verbindungen entstanden. Meine Frau und ich wurden bei diesem Vorfall nicht verletzt, hatten jedoch einen gehörigen Schock. Wir saßen in ca. 1,5 m Entfernung von der Kugelbahn. Nach meiner Erinnerung war die Kugel relativ scharf umrissen. Die Farbe würde ich als weißblau mit leicht rötlichem Stich bezeichnen."
(Alfred Geiswinkler, 1997, persönliche Mitteilung).   

  
Dieser detaillierte Bericht eines Diplomingenieurs der Elektrotechnik, Prokurist und Direktor der Burgenländischen Elektrizitätswirtschafts-Aktiengesellschaft (BEWAG), steht für tausende Augenzeugenberichte weltweit, die noch immer Wissenschafter staunen lassen.

Das bisher einzige (!) deutschsprachige wissenschaftliche Buch von Oberstudienrat Walther Brand mit einer Statistik über 100 Fälle erschien 1923, also vor 80 Jahren. Die neuere Forschungssituation beschrieb Professor Martin A. Uman, der weltberühmte Blitzexperte der Universität Florida, 1987 so:

"Trotz des Reichtums ähnlicher Kugelblitz-Beobachtungen über einen Zeitraum von Jahrhunderten, Berichte, die wenig Zweifel an der Realität des Phänomens lassen, gibt es noch immer keinen Konsens über den physikalischen Mechanismus oder die Mechanismen, die für Kugelblitze verantwortlich sind" (S.23).

Der Astrophysiker Axel Wittmann, Göttingen, verfasste folgenden noch gültigen "Steckbrief" des Phänomens (1976) :

• Auftreten in Gewittern, oft nahe der Bahn von Erdblitzen
• Runde Form unter einem Meter Durchmesser
• Farbe meist orange bis rot
• Undurchsichtig, und selbstleuchtend
• Gleichförmige oder irreguläre Bewegung, manchmal Stillstand
• Häufig Eindringen in Gebäude
• Lebensdauer selten mehr als einige Sekunden
• Geräusche oder Geräuschlosigkeit, auch in der Endphase
• Meist wirkungslos, aber auch Zerstörungen und Verletzungen

In einem Forschungsprojekt konnte der Verfasser 2000/2001 über 400 Fallberichte aus Mitteleuropa, darunter 250 aus Österreich, statistisch auswerten (Keul & Stummer, 2002). Am kugelblitzreichsten erwiesen sich Steiermark, Nieder- und Oberösterreich. Männer berichteten gleich oft wie Frauen ihre Wahrnehmung; das Alter der Beobachter lag zwischen 16 und 93. Die Fälle streuten quer durch das 20.Jahrhundert. 85% der Beobachtungen ereigneten sich im Sommer, 70% während Gewittern. In über 90% der Fälle wurde nur ein Objekt gesehen, in jedem zweiten Fall in weniger als fünf Meter (!) Entfernung, das meist innerhalb von drei bis fünf Sekunden wieder verschwand. Die Objektgröße lag bei 25 bis 30 Zentimetern. 60% der Objekte leuchteten rot-orange-gelb, über 10% sprühten Funken. Jeder dritte Fall trat zum Schrecken der Beobachter im Inneren von Gebäuden auf. Mit einer Falldichte von 1 pro 28.000 Einwohner liegt Österreich international vor Japan (1:61.000). 

Augenzeugenberichte können voneinander abweichen. Wie sieht es mit "harten" physikalischen Beweisen aus? Ein US-Forschungsprojekt untersuchte das Filmmaterial des "Prairie Network", dessen Kamerastationen nachts Meteoritenfälle fotografieren, und fand unter 120.000 Blitzentladungen 24 Kugel- und Perlschnurblitze (letztere bestehen aus mehreren Kugeln; Barry, 1980). Ein besonders detailreiches Kugelblitz-Farbfoto gelang 1978 Werner Burger aus St.Gallenkirch im Montafon (Keul, 1992). Es konnte trotz zahlreicher Expertengutachten und zweier EDV-Bildanalysen nicht natürlich erklärt werden.